Ved frokosttider befinner vi oss i Øvre mellomrhindalen, som står på UNESCOs verdensarvliste og kalles «Den romantiske Rhinen». Vi har utsikt til middelalderborger, vinmarker og små pittoreske landsbyer, og slottene, borgene og ruinene langs denne delen av elven vitner om en tid da Rhinen var en av Europas viktigste handelsveier. I 10.00-tiden når vi Boppard, som ligger der Rhinen gjør en stor sving, kalt Bopparder Hamm.



Byen er hovedstad i et stort vindyrkningsområde for rhinskvin, og det er spor i byen helt fra romersk tid. I år 360 evt. ble det bygget et stort fort her, med tre meter tykke vegger og 20 tårn – kalt Bodobrica. Ruinene av fortet regnes som det best bevarte romerske fort nord for alpene. Ta gjerne en tur i land om kvelden og se den sjarmerende lille byen med sine vakre bindingsverkshus. Skipet ligger til kai over natten.

Historien og legendene som knytter seg til dalen har gjennom århundrene inspirert forfattere, komponister og kunstmalere. Der elven er på sitt smaleste passerer vi den bratte Loreleiklippen. Det sies at man for lenge siden kunne høre et mumlende ekko ved den 120 meter høye fjellformasjonen, noe som har skapt grobunn for mange myter. I 1824 skrev Heinrich Heine et dikt om den vakre jomfruen Lorelei. Hun ledet sjømenn i døden, der hun satt på klippen og børstet sine lange blonde lokker. I dag kan vi nyte seilingen på Rhinen og skipets fasiliteter før vi når Mainz midt på ettermiddagen. Mainz ligger der elvene Main og Rhinen møtes og er hovedstaden i Rheinland-Pfalz.



Byen er kjent som boktrykkerkunstens by. Johann Gutenberg levde mesteparten av sitt liv i Mainz, og på museet som bærer hans navn finnes den 42-linjers bibelen som ble trykket i 1455. Ta en tur i land og opplev den historiske bydelen hvor også den 1000 år gamle St. Martin-katedralen ligger. Skipet seiler videre i 21.00-tiden.

I løpet av natten har skipet lagt til kai i Mannheim, en av Tysklands største innlandshavner. Mannheim har en interessant bykjerne, kalt die Quadratestadt, hvor gatene er anlagt som et sjakkbrett med bokstaver og tall istedenfor gatenavn. I sentrum ligger også Mannheim slott, et av de største barokkanlegg i Europe. Slottet huser i våre dager byens universitet. Det historiske 60 meter høye vannreservoaret Wasserturm, bygget på 1800-tallet, er et av byens landemerker.



Vi seiler videre ved lunsjtider og ankommer Speyer i 15.00-tiden. Fram til middag kan du utforske byen. I middelalderen var Speyer en viktig by, og man kan si at den protestantiske kirken ble født her i 1529 da kirkens ledere møttes for å protestere mot Luthers «vranglære». Resultatet ble at kristendommen ble delt i to; katolsk og protestantisk. I dag bor det cirka femti tusen mennesker i Speyer, og det er hyggelig å spasere en tur i gamlebyen og føle historiens sus. Byens tusen år gamle domkirke står på UNESCOs verdensarvliste og er en av verdens best bevarte romanske kirker. Skipet seiler videre om kvelden.

Om morgenen legger vi til kai i den tyske byen Kehl. På den andre siden av elven ligger franske Strasbourg, den største byen i den historiske regionen Alsace. Gjennom historien har Strasbourg blitt rasert, brent, beleiret og bombet, men er nå fredens hovedstad. Her ligger både Europaparlamentet, Europarådet og Den europeiske menneskerettighetsdomstolen.



På øya Grande Îl ligger den sjarmerende gamlebyen La Petite France, som har stått på UNESCOs verdensarvliste siden 1988.



Vi har hele dagen til å oppleve Strasbourg. Spesielt sjarmerende er La Petite France med den gotiske Notre-Damekatedralen og bindingsverkshusene. Ta en rusletur i gamlebyen og la deg friste av franske delikatesser, eller ta en pause på en av utendørskafeene ved katedralen og se på folkelivet. Skipet seiler videre sent om kvelden.

Midt på ettermiddagen legger vi til kai i Rüdesheim, en sjarmerende liten by omgitt av vinmarker - ofte omtalt som Tysklands vinhovedstad.



En av byens severdigheter er Siegfrieds mekaniske musikkabinett, som har utstilt over tre hundre selvspillende instrumenter. Eller ta taubanen over vinmarkene opp til Niederwald Denkmal, hvor det venter en storslått utsikt over dalen. Taubanen åpnet i 1954 og ved 50-års jubileet i 2004 hadde den fraktet over 30 millioner passasjerer. I Elvis’ film G. I. Blues (1960) synger han «Pocketful of Rainbows» svevende i gondol nr. 76.



Ta en spasertur gjennom byens hovedattraksjon – den livlige gågaten, Drosselgasse. Gaten er kun 140 meter lang og er kjent for sine bindingsverkshus og mange små kneiper og tavernaer. Her kan du smake på den lokale vinen eller byens spesialitet – Rüdesheimer kaffee. Denne kaffen minner litt om Irish Coffee men whiskyen er byttet ut med den lokalproduserte brandyen Asbach Uralt. Skipet seiler videre midt om natten.

I 09.00-tiden anløper vi Koblenz, som ligger der Mosel munner ut i Rhinen. Koblenz var en av de tyske byene som ble hardest rammet av bombetoktene under andre verdenskrig. Byen er siden blitt gjenoppbygd og fremstår i dag som en blanding av gammelt og nytt. I gangavstand fra skipet ligger odden Deutches Eck (Det tyske hjørnet), der Mosel og Rhinen møtes.



Her står en monumental rytterstatue av keiser Wilhelm I og overvåker sammensmeltingen av de to elvene. Ønsker du en luftig oversikt over området, anbefales en tur til det gamle festningsanlegget Ehrenbreitstein, som ligger på en høyde på motsatt side av Rhinen. Det går en gondolbane tvers over elven, og både overfarten og festningen byr på storslått utsikt. Ta gjerne en rusletur i gamlebyen som ligger i gangavstand fra skipet.



I 15.00-tiden legger skipet ut på siste strekning med ankomst Düsseldorf sent om kvelden.

Etter en god frokost tar vi farvel med skipet. Transfer med buss til lufthavnen i Düsseldorf og fly tilbake til Norge. (For avgangen 04. juni, flyr vi hjem fra Frankfurt).